47,09 er den raskeste semifinaletiden i et verdensmesterskap noen gang. Han var borti den andre av ti hekker, men hadde ellers full kontroll plasseringsmessig.
– Jeg slo den (hekken) ganske kraftig. Det var ikke helt bra, men det går bra. Det er sånt som skjer, sa Warholm til NRK etter løpet.
Det var imidlertid drama i kulissene i etterkant. Italia la nemlig inn en protest mot nordmannen, skriver storavisen Gazzetta. Deres argument var at det var en feil ved Warholms passering av hekken. Protesten ble imidlertid avvist.
– Italia leverte inn protest, men for sent i henhold til tidsfristen på en halv time etter at de offisielle resultatene foreligger. Det vil si et par minutter etter målpassering, sier sportssjef Erlend Slokvik til NRK.
Da VG møtte Warholm like etter semifinalen, var det ikke kjent at Italia hadde lagt inn en protest. Dersom Warholm hadde blitt diskvalifisert, ville finaleplassen i stedet gått til italienske Alessandro Sibilio.
En video som NRK har publisert viser tilsynelatende at Warholms venstre fot passerer på utsiden av hekken, ikke over den.
– Jeg tenkte ikke så mye da det skjedde. Det er litt instinktivt å bare fortsette der. Det har ikke så mye å si, det er bare en smell som jeg av og til får når jeg løper på trening også. Det det forteller meg, er at banen er sabla rask, sa Warholm til VG.
– Jeg kommer litt nærme, prøver å dra på litt mer og treffer den. Du ser på tiden at det likevel går helt fint.
VM i friidrett 2023: Program og sendeskjema
For heldigvis gjorde det ikke noe skade. Til slutt var ulsteinvikingen i mål med tiden 47,09 – best av samtlige i de tre semifinaleheatene.
– Du mister utrolig balanse. Det er veldig ekkelt å lande i så stor fart etter å ha vært borti hekken. Sånne små ting kan ødelegge rytmen hele veien, sier NRK-ekspert Christina Vukicevic Demidov om Warholms «uhell».
Han hadde ikke ventet at det skulle gå så fort i semifinalen.
– Jeg tror aldri jeg har vært i et mesterskap med så sterke tider i semifinalen, sier Warholm.
Onsdagens VM-finale blir Karsten Warholms første møte med de antatt sterkeste konkurrentene – Alison dos Santos og Rai Benjamin – denne sesongen.
Rai Benjamin vant sin semifinale med 47,24 (nest beste semifinale-tid bak Warholms 47,09 i semifinalene) foran Alison dos Santos’ 47,38. Kyron McMaster fra De britiske Jomfruøyer imponerte også i første semifinale med tiden 47,72 – tross en bedagelig innspurt.
– Det er ingen tvil om at den fysiske formen er særdeles bra. Det er en beskjed til de to andre (Benjamin og Dos Santos) om at de kan vente seg kraftig motstand, sier NRK-kommentator Jann Post etter Warholms semifinale.
Nordmannen spår en rask tid i finalen.
– Alle er ganske giret. Det blir en tøff finale, spår Warholm.
Line Kloster tok seg videre fra forsøket til semifinalen på 400 meter hekk, mens Lene Retzius røk ut i kvalifiseringen på stav.
Karsten Warholm mener selv at han aldri har kommet bedre rustet til et mesterskap før. Han har vunnet alt han har stilt opp i denne sommeren og levert noen av tidenes beste tider:
46,52 på Bislett – historiens femte beste tid
47,57 i Stockholm (regnvær)
46,76 på Jessheim (NM)
46,51 i Monaco – historiens fjerde beste tid
Warholm har verdensrekorden på 45,94 fra OL-gullet i 2021. Han har også to VM-gull og to EM-gull.
Onsdag kan bli litt av en kveld for norsk friidrett:
Klokken 21.15 går 1500-meterfinalen med Jakob Ingebrigtsen og Narve Gilje Nordås
Klokken 21.50 er det 400 meter hekk-finale med Karsten Warholm
Warholms hemmelighet: – Jeg elsker det, men hater det samtidig