MANCHESTER UNITED - ROSTOV 1–0 (2–1 sammenlagt)
Den engelske storklubben vant dermed 2-1 sammenlagt og er klar for kvartfinalen i den nest gjeveste europacupen. United seiler opp som en stor favoritt til å gå hele veien.
Her gjør United-floppen det utrolige
Dansk stjerneskudd stoppet Københavns europaeventyr
Torsdagens seier var av det svært fortjente slaget. Returkampenes eneste scoring kom da Mata brøt på midtbanen etter et stygt balltap. Kontringen ble tatt 100 prosent i samarbeid med Zlatan Ibrahimovic og Henrikh Mkhitaryan, og til slutt kunne Mata enkelt sette ballen i nettmaskene etter en pen hælflikk fra Zlatan.
– Vi skapte flere gode sjanser, men slet med å få ballen i mål. Det var viktig at vi holdt nullen, sa Mata til BT Sport.
En skår i gleden er Paul Pogbas strekkskade. Franskmannen måtte tusle av Old Trafford-gresset bare få minutter ut i andre omgang. Også Daley Blind ble byttet ut med skade etter pause.
– Vi håper ikke skadene er altfor alvorlige, sa United-kaptein Chris Smalling.
Her gjør han det igjen: Zlatan sikret United ligacuptrofeet
I aluminiumen
United trykket på fra start og hadde et konstant press på Rostov i så å si hele første omgang. Zlatan banket ballen i stolpen i både det 4. og 35. minutt.
Mkhitaryan var også svært nær å gi vertene ledelsen da han kom alene med keeper. Armeneren forsøkte seg på en lobb, men ballen gikk like utenfor.
I første omgang hadde United godt over 75 prosent ballbesittelse. Etter pause klarte ikke hjemmelaget å opprettholde trykket. Det ga gjestene fra Russland mer tid med ballen, og Sardar Azmoun kom også med et skremmeskudd etter 54 minutter. Skuddet tvang Uniteds målvakt Sergio Romero ut i full strekk.
Mourinho før Europa League: - Vi ønsker ikke å være her
Viktig
Manchester United satser tungt på europaligaen. En finaleseier gir plass i mesterligaens gruppespill neste sesong.
I Premier League ligger Jose Mourinhos mannskap på sjetteplass, og det er langt fra sikkert at United klarer topp fire ved sesongslutt.
Derfor vil en europaligatriumf bety enormt mye.
– Målet vårt er å vinne alle turneringer vi spiller i. Europaligaen gir oss en god mulighet til å komme til mesterligaen, så vi vil gi alt hele veien, sa Mata.
(©NTB)