SVERIGE - HVITERUSSLAND 29–20
Sverige lekte seg til nimålsseier over Hviterussland, og ordnet dermed en thriller onsdag i Zagreb.
Der er forutsetningene for Norge enkle: Femmålsseier eller mer over Sverige må til. I tillegg skal ikke Frankrike avgi poeng mot Kroatia i kampen etter i Zagreb Arena.
Dermed kan de norske spillerne komme til på sitte på tribunen når EM-skjebnen deres besegles.
– Det blir en morsom og tøff kamp. Begge lagene må vinne, så det blir artig, sier Sveriges Jesper Nielsen.
Vekker følelser
Svenskene har vært håndballstorebror på herresiden i en årrekke, men de siste årene er det Norge som har gjort det hvassest.
– Norge. De vant sølv i fjor, svarer Nielsen på spørsmålet om hvem som er best av Norge og Sverige.
– Vi vil selvfølgelig vinne alle kampene vi spiller, men det blir vanvittig tøft mot Norge, følger han opp.
Og bekrefter at onsdagens skjebnekamp i Zagreb Arena vekker mer følelser enn andre oppgjør.
– Det er klart. Vi er naboland og man kjenner hverandre. Da vil man ikke tape. Det hadde ikke vært helt feil å overta hegemoniet igjen, sier Nielsen til Adresseavisen.
Han kalles verdens mest komplette: Nå legger dansk landslagslegende press på Sagosen
Mens Frederic Pettersson tror Norges utgangspunkt foran kampen mot Sverige gjør at det vil bli høyt tempo i kampen, tror ikke Johan Jakobsson det betyr all verden at Norge må vinne med fem mål.
– Det betyr vel at de må ta en sjanse mot slutten av kampen hvis de ikke har nådd det. I starten kommer de nok til å spille tøft og som vanlig, men ser de at de må ha to mål til, så spiller de kanskje syv mot seks og jukser litt i forsvar. Noe må de finne på, sier han til Aftenposten etter den komfortable seieren over hviterusserne.
– Men vi vil jo virkelig ikke havne der. Vi vil ikke tillate at det skjer, hvis vi får bestemme, legger Jakobsson til.
Norge har kniven på strupen: Berge avviser endringer i EM-troppen
Det store spørsmålstegnet i kampen Frankrike-Kroatia er om franskmennene legger all verden av innsats der. Frankrike kan gå på et stortap og likevel komme seg til semifinale.
– Jeg tror det kan være problematisk at Frankrike er klar for semifinale før den kampen. Det kan godt være at Frankrike kommer til å spare noen spillere. Samtidig har det franske laget klassespillere uansett, sa Gøran Johannessen til NTB på Norges pressemøte mandag formiddag.
Norges største stjerne starter egen håndballskole i Trondheim
Hvile?
– Det betyr mye for et lag å holde på en seiersrekke (Frankrike er eneste lag uten poengtap hittil), men samtidig tror jeg det er viktigere for dem å hvile viktige spillere som Nikola Karabatic litt. Men de som spiller, tror jeg spiller for seier, sier Johannessen.
Tunge tanker preget håndballgutta: Myrhol våknet 10–12 ganger i løpet av natten
Skal Norge vinne med fem mål mot Sveriges, kreves en noe nær perfekt kamp. Det norske spillet har ikke klikket i alle faser i samme kamp hittil i EM.
Keeper Torbjørn Bergerud må opp på sitt beste nivå og få hjelp av forsvarsblokka.
– Jeg tror det er 50–50 i kampen og at det laget med den beste keeperen kommer til å vinne, sier Jakobsson.
Norge må kjøre kontringsspill med høy risiko i hele kampen.