Hvor god kontroll har vi egentlig over torskebestanden i Barentshavet? Er vi inne i et ukjent farvann?
Allerede for ett år siden ble det varslet at småtorsk rundt Bjørnøya mer eller mindre var borte, ting var i sterk endring. Der man normalt fikk en miks av stor og små fisk, endret tallene seg dramatisk i løpet av kort tid.
Nå viser torskelandingene at torsk som tas langs kysten samt i Barentshavet, blir stadig mindre — og årsklassen yngre. Det får forskerne til å stusse, ja faktisk tvile på sine egne tall.
Nå har riktignok fisket i farvannene utenfor Troms tatt seg kraftig opp de siste dagene, og flere fartøyer melder at de har fisket opp kvoten. Men denne sesongen viser at variasjonene er store, og at fangsten kan endre seg på kort tid — fra det elendige til det hele store.
Dersom dette viser seg å være mer enn bare en forsiktig antagelse, kan det være svært alvorlig
Uansett: Havforsker Kjell Nedreaas framholder at det faktiske fisket har en annen størrelsessammensetning enn det som forskerne har lagt til grunn i sine kvoteanbefalinger. Det er urovekkende — og kan være et første signal på «at ting kan utvikle seg negativt på toppen av en allerede nedadgående bestandsberegning», for å sitere havforskeren.
Dersom dette viser seg å være mer enn bare en forsiktig antagelse, kan det være svært alvorlig, og rokker ved bestandsfastsettelsen. Derfor må det nå settes fullt fokus undersøkelsene.
Vi har tidligere opplevd at torskebestanden i løpet av kort tid har vist seg å være noe helt annet enn det forskerne hadde trodd. Sist var i årene før årtusenskiftet. I løpet av en treårsperiode måtte kvoten mer enn halveres for å reparere bestanden.
Er dette de første signalene på at vi kan stå overfor en tilsvarende situasjon? Det må vi få svar på. Raskt.
Minileder: Velge — og vrake
Folkebladet utfordret de 12 ordførerkandidatene i Senja om å svare på hva som er mest og minst viktig for Senja kommune. De tre mest sentrale kandidatene, sittende ordfører Tom-Rune Eliseussen (Sp), Marit Stubberud Hanssen (Ap) og Geir-Inge Sivertsen (Høyre) svarte at været er minst viktig — og at «alt er viktig».
Og vi som trodde at politikk handlet om velge — og ikke minst om å vrake.
Vil du bidra med din mening? Send debattinnlegg på epost her