Besøk til besvær?

Senja, med sin majestetiske natur og mangfoldige kulturarv, har blitt et stadig mer populært reisemål og turister flokker til fra hele verden. Mens økende turisme bringer med seg økonomiske fordeler, er det likevel viktig å vurdere og imøtegå de miljømessige og sosiale konsekvensene av denne utviklingen med gode tiltak. Senja Arbeiderparti vil aktivt jobbe for en snarlig innføring av turistbidrag i Senja kommune som et verktøy for å balansere turistnæringens vekst av hensyn til miljøet og lokalsamfunnenes interesser. Det betyr ikke en ny skatt over natta for våre besøkende, men heller om å starte prosessen med å vurdere hvilken innretning som tilfredsstiller de involverte partene – de som besøker Senja kommune, og vi som bor her.

Turismens mest inngripende konsekvens for innbyggerne i Senja bunner i at vi ikke har fasiliteter som tilfredsstiller behovet. Turismen setter press på infrastrukturen, som veier, renovasjon, og offentlige sanitærbygg. Når det ikke er toaletter eller containere tilgjengelig, er en naturlig konsekvens at man finner menneskelig avføring og søppel på steder der man ikke ønsker å finne det. Det er det viktig å understreke at utfordringene som realiseres av økt turisme, ikke peker tilbake på turistene, men kommunens manglende tiltak for å kunne ta imot besøkende. Senja Arbeiderparti ønsker å finne løsninger som kan demme opp for turisme-relaterte utfordringer. Med inntektene fra turistbidraget unngår man å måtte bruke penger fra andre kommunale budsjetter og sikrer slikt sett øremerkede midler som bidrar til å forbedre og oppgradere disse fasilitetene, slik at turister får en fin opplevelse av Senja og lokalbefolkningen en mer behagelig hverdag.

Turister strømmer til Senja for å oppleve den fantastiske naturen. Økt besøksbelastning fører til negativ påvirkning på flora, fauna og dyreliv. Skrekkeksemplet finner vi opp Segla, som i likhet med flere av våre kjente fjell, minner om en påbegynt autostrada mer enn en naturperle. Ved å innføre turistbidrag, kan vi bruke midlene til å finansiere naturbevaringsprosjekter og opprettholde stier som kan kanalisere, og dermed minske, den omfattende slitasjen vi ser på våre mest populære turmål. Dette vil sikre at vi ikke bare nyter naturen i dag, men også legger grunnlaget for en god naturopplevelse for våre barn og barnebarn.

Turisme kan føre til kulturell likegyldighet og tap av lokal identitet. Med turistbidraget kan en finansiell støtte muliggjøres for bygdelag, foreninger og kulturelle arrangementer, som bidrar til å bevare Senjas unike kulturarv. Mefjordvær Bygdelag har eksempelvis nylig investert i skilt som skal bevare historiske stedsnavn i Mefjordmarka. På den måten kan «Gluggen», «Bjørneholla», «Mannhausteinen» og andre identitetsmarkører leve videre for fremtidig bygdefolk og besøkende, og ikke svinne hen med tidens tann.

Turismen i Senja har tradisjonelt hatt en sterk sesongavhengighet, med høy aktivitet om sommeren og lavere om vinteren. Inntektene fra turistbidraget kan bidra til å jevne ut svingningene for de mindre aktørene ved å legge til rette for søknadsbaserte midler i den hensikt å støtte vinteraktiviteter og markedsføring av Senja som en helårsdestinasjon. Økt stabilitet vil kunne skape flere helårlige arbeidsplasser og økonomisk aktivitet også utenfor høysesongen.

I sum vil innføringen av turistbidrag i Senja kommune være et fremtidsrettet skritt mot ansvarlig og bærekraftig turisme. Ved å kanalisere inntektene mot naturvern, infrastruktur, lokale bedrifter og kulturell ivaretakelse, kan vi sikre at turismen ikke bare beriker besøkende, men også gir tilbake til samfunnet og miljøet som gjør Senja unik. Turistbidrag vil ikke bare fremme Senja som en god reiselivsdestinasjon, men også bidra til å bevare den praktfulle naturen og den autentiske sjarmen som gjør Senja til et eksepsjonelt reisemål for fremtidens mennesker langveis fra – og, kanskje viktigst av alt, til et godt sted å bo for oss som er her på en mer permanent basis.

Vil du bidra med din mening? Send debattinnlegg på epost her