Renta øker, faren for økt arbeidsledighet henger over oss. Statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) og finansminister Trygve Slagsvold Vedum (Sp) la før helga siste hånd på neste års statsbudsjett. Et budsjett som varsler innstramminger fra ei regjering som allerede balanserer på stram line. Et slikt dystert bakteppe var neppe det ei hardt presset regjering trengte nå i valgkampen.

De to partilederne peker ikke ut noen nye, store reformer for å hjelpe folk gjennom tøffe økonomiske tider. Det betyr at 2024 kan bli et vanskelig år for folk flest.

Renteøkningene svir allerede i lommeboka, ikke minst for unge etablerere — og det er ingen utsikter til at renta kommer til å gå ned i løpet av neste år. Kanskje tvert i mot.

Økonomene varsler at renta skal ytterligere opp, og mange eksperter peker nå på at den kan bli liggende høyt temmelig lenge.

Finansminister Trygve Slagsvold Vedum slår fast at å sikre folks arbeid er regjeringens viktigste oppgave. Det er ganske sikkert et godt utgangspunkt når man skal sette sammen et krevende budsjett.

Kombinasjonen høy rente og stigende arbeidsledighet er en «farlig cocktail» som kan sende Norge ut i langvarige økonomiske utfordringer. Derfor er det riktig av regjeringen å gjøre alt som er politisk mulig for å hiondre at det skjer.

Det er Norges Bank som styrer renten, mens det er regjeringens oppgave å holde igjen i pengebruken over statsbudsjettet — nettopp for å hindre nye renteøkninger. Her er den hårfine balansegangen den store utfordringen: Regejeringa kan ikke stramme til så mye at ledigheten går i taket.

Det går mot et krevende år for regjeringen. Og for folk flest

Strømprisen er kanskje regjeringens håp — at den holder seg lavest mulig og ikke løper løpsk slik den gjorde sist vinter. Det kan spare statsbudsjettet for flere titalls milliarder kroner i strømstøtte.

Det er milliarder regjeringen trenger. Budsjettlekkasjene som har kommet hittil i valgkampen har en samlet pris på rundt 25 milliarder kroner. Det handler om nye vegprosjekter, nye offentlig bygg og penger til bypakker flere steder i landet, blant annet Tromsø.

Forsvar og sikkerhet er noe regjeringen må prioritere høyt på neste års budsjett. Ukraina-støtte og en betydelig vekst i forsvarsbudsjettet vil kreve mye. I sum kan derfor ikke Støre og Vedum love nye store satsinger i neste års budsjett. Det må bremses.

Det går mot et krevende år for regjeringen. Og for folk flest.

Minileder: Nordpå, jo

VG feiret før helga at Østlandet får sol, tørt og fint vær i dagene framover, og skriver at «det er ikke ofte dèt har skjedd denne sommeren.

Joho! Nordpå, så.

Vil du bidra med din mening? Send debattinnlegg på epost her