Forsvarssjefen tar ikke stilling til om 337-skvadronen med sine piloter, teknikere og annet personell skal bort fra Bardufoss, men det er ingen tvil om at anbefalingen på ny skaper stor usikkerhet og berkymring på Badufoss flystasjon. Admiral Haakon Bruun-Hanssen er helt klar på at Kystvakta ikke får benytte NH90-helikoptrene. De vil han prioritere til fregattene. Forsvarssjefen la fram sin anbefaling til forsvarsdepartementet på torsdag.
Viktig for havområdene
– Vi er nå i en situasjon der vi er nødt til å revurdere hvordan vi får mest mulig forsvarsevne ut av denne investeringen (NH90, jour. anm.). Min anbefaling er å prioritere NH90 til fregatt. Dette er fordi helikoptrene er en våpenplattform som er avgjørende for fregattenes evne til å oppdage og bekjempe ubåter. Dette er en oppgave som er særlig viktig for å forsvaret av våre havområder, og som ikke kan løses gjennom alternative sivile systemer. Dette betyr at helikoptrene konfigureres for anti-ubåt operasjoner, men vil kunne prioriteres til KV-oppdrag dersom det oppstår et slikt behov, eller at tilgjengelige timer øker utover det man forventer i dag, sier forsvarssjefen.