For han klarte det til slutt. Cristiano Ronaldo ble historisk torsdag kveld.
– Å klare verdensrekorden på å score i fem VM er noe jeg er veldig stolt over. Jeg er veldig glad for at laget fikk et bra resultat, sier Ronaldo på pressekonferansen via en tolk, ifølge TV 2.
Frustrasjonen, oppgittheten og raseriet fra en annullert scoring tidligere i kampen var glemt, da dommeren etter en drøy time tildelte ham straffespark i det som endte med Portugals første mål i 3–2-seieren over Ghana.
For fra ellevemetersmerket gjorde han ingen feil.
Men la du merke til denne detaljen i feiringen?
Ronaldo banket ballen i det ene hjørnet. Nærmest utagbart for Ghana-keeper Lawrence Ati Zigi.
Han jublet som besatt, vartet opp med sin sedvanlige feiring og ble omringet av lagkameratene sine.
For nå har Ronaldo scoret i fem VM på rad. Det har ingen på herresiden klart tidligere.
NRK-ekspert Carl-Erik Torp mente imidlertid at portugiseren aldri skulle hatt straffe.
– Det er bare tull. Det er aldri noe straffe. Han (dommeren) har vært streng med Portugal i dag, men det skal ikke bety at dette er straffespark for det. Hvor er kontakten? spurte Torp.
Nest eldste i et VM
Ifølge BBC er Ronaldo, som er 37 år og 292 dager, også den nest eldste målscoreren i et VM.
Bare Roger Milla fra Kamerun, med sine 42 år og 39 dager under VM i 1994, er bedre.
Ronaldo kan i hvert fall skryte på seg å være den eldste europeeren som har scoret i et VM og overtar den «hedersplassen» foran Gunnar Gren.
Svensken var 37 år og 236 dager da han scoret i VM i 1958.
Sett bort i fra Ronaldos nye bragder ble det også tre viktige poeng.
– Resultatet gir ingen mening. Vi var veldig organiserte i første omgang og gode i den andre, men vi slapp inn mål som kom ut av ingenting. Dette var tre viktige poeng, og jeg var ikke interessert i å få uavgjort. Med en seier til er vi videre, sier Portugal-trener Fernando Santos etter kampen, ifølge NTB.
– Vi er på god vei til å bli verdensmestere, la forsvarsspiller Raphaël Guerreiro breialt til.
Rørt og første kamp etter United-bråk
Det ble i det hele tatt en kamp der mye handlet om Ronaldo.
TV-bildene viste at 37-åringen var sterkt preget under nasjonalsangene før start.
Men det var også første anledning for Ronaldo å vise seg frem etter å ha stjålet overskriftene i de aller fleste medier den siste tiden.
I et intervju med TV-profilen Piers Morgan som ble publisert nylig var Ronaldo kritisk til en rekke forhold i Manchester United.
Intervjuet var så oppsiktsvekkende og preget en hel fotballverden. Det hele endte med at Ronaldo ble klubbløs for to dager siden.
Bruno Fernandes om Ronaldo-exiten: – Jeg trenger ikke å velge side
Raste etter annullering
Om det var den saken som spilte inn, eller andre omstendigheter er uvisst, men Ronaldo var i hvert fall på hugget fra start i kampen mot Ghana.
Før kvarteret var spilt hadde han skapt to gode målsjanser.
Den største kom likevel etter en drøy halvtime. Litt ut av intet fikk han ballen inne i Ghanas 16-meter.
Han vippet vekk en forsvarer lett med armen. Deretter snudde han seg lynraskt og bredsidet ballen i lengste hjørne.
Ronaldo jublet.
Men jubel gikk over i frustrasjon og oppgitthet da han fikk se at dommeren hadde blåst for armbruken hans.
Portugiseren kunne ikke tro at avgjørelsen var sann. Han gestikulerte vilt og var tydelig rasende.
Noe NRK-ekspert Carl-Erik Torp hadde forståelse for.
– Jeg klarte ikke se det klare frisparket. Såpass må vi tåle. Hvis lista er der på alt av armbruk, så blir det mye blåsing, sa han.
Portugal hadde lenge kontroll på kampen, men så ble det likevel brått spennende.
For i det 73. minutt svarte ghaneserne og utlignet ved André Ayew.
Ett snaut kvarter før slutt roet imidlertid Atlético Madrid-spiller Joao Felix ned nervene til portugisiske fans da han var iskald alene med keeper.
Ti minutter før slutt var portugiserne nådeløse igjen.
Manchester United-eiendom Bruno Fernandes tok regien på en kontring. Han ventet til det perfekte tidspunktet å slå Rafael Leao gjennom. Leao takket og bukket, før han enkelt bredsidet inn 3–1.
Et par minutter før full tid skapte imidlertid Ghana spenning igjen. Osman Bukari reduserte da han med pannebrasken ekspederte et innlegg kontant i mål.
Og feiret slik ...
Men Ghana klarte aldri å mobilisere en ordentlig sluttspurt. Selv etter ni tilleggsminutter. Dermed endte det med en historisk Ronaldo og drømmestart på årets VM for Portugal.
Portugal fortsetter gruppespillet mot Uruguay (28/11) og Sør-Korea (2/12). Tidligere på dagen spilte de to sistnevnte 0-0. De to beste fra puljen går videre til åttedelsfinaler.