Med ett døgn igjen til finalen mellom Argentina og Frankrike og nylig sikret VM-bronse til Kroatia etter seier mot overraskelseslaget Marokko, er årets fotball-VM fortsatt tidenes mest kontroversielle:
FØR VM:
Beskyldninger om korrupsjon rundt tildelingen av mesterskapet i 2010.
Systematiske menneskerettighetsbrudd av migrantarbeideres rettigheter.
Et ukjent antall dødsfall knyttet til byggingen av VMs infrastruktur, og manglende etterforskning for å finne dødsårsaker.
UNDER VM:
To dager før VM-åpningen mellom Qatar og Ecuador besluttet arrangøren å fjerne ølservering på de åtte stadionene.
FIFA-president Gianni Infantinos oppsiktsvekkende «monolog» på en pressekonferanse dagen før VM.
Syv nasjoner droppet å bruke regnbuefargede «OneLove»-kapteinsbind etter press fra FIFA.
Iranske spillere som unnlot å synge med under nasjonalsangen.
Etter hvert har fotballen fått en større del av oppmerksomheten: Som Marokkos historiske eventyr og Lionel Messis herlige vei mot VM-finalen.
Så hva sitter man egentlig igjen med?
– Jeg har rapportert fra Qatar siden 2005. Da jeg først dro dit var det bare sand. Å se forandringen er utrolig. Men selv jeg kan ikke se hva som er ekte og ikke, beskriver James Montague i The Guardians VM-podkast Football Daily.
Han er kjent for boken «When Friday Comes», som tar for seg forholdet mellom fotball og politikk i konfliktfylte områder i Midtøsten.
Om fotball-VM 2022 oppsummerer han:
– Det har vært en interessant case-studie, men det er skremmende.
Fotballen har vært bra, påpeker han.
– Kritikken har gått dypere inn i dette VM enn tidligere, og det hjelper når andre problemer har vært aktuelle, som Iran og som regnbue-armbåndene, men følelsen er at det vi ser er en illusjon – og at vi ikke kan stole på noe eller noen. Det blir arven etter dette VM, sier han.
The Guardian-reporteren Pete Pattison er også med i podkasten. Han får spørsmål om det har kommet noe godt ut av VM.
– Ja, jeg tror det. Det er fantastisk at det er har vært et VM i Midtøsten, det har bevist at det kan gjøres i et lite land og det har gitt nye fans en sjanse de ikke ville blitt gitt ellers. Men det må ikke dekke over problemene som har vært i Qatar, og fortsetter å eksistere i Qatar når det gjelder menneskerettigheter, spesielt for migrantarbeidere, sier han.
– Det er viktig å huske at fotballen ikke fjerner et problem som fortsatt eksisterer. Jeg får fortsatt meldinger fra sikkerhetsvakter i Al Bidda Park som forteller at ingenting har skjedd for migrantarbeidere. De jobber 12 timers skift og får dårlig betalt. Dessverre er det det jeg tar med meg.
I podkasten beskrives FIFA som «den stille partner». Det påpekes at FIFA normalt styrer showet, mens FIFA i dette VM-et har vært glade for at Qatar har hatt styringen.
På en pressekonferanse fredag lovpriset FIFA-president Gianni Infantino årets VM som «tidenes beste».
Lise Klaveness, president i Norges Fotballforbund, ser at avviklingen av fotball-VM har gått bra. Hun tror qatarske myndigheter ser på det som en seier for landets visjon.
– Å applaudere avviklingen av mesterskapet er ikke å applaudere tildelingen. Det er et ansvar vi har fremover. Det er bare bra at VM-avviklingen går bra, men at et lag vinner en fotballkamp gjør ikke at det politiske bakteppet er bedre eller dårligere, sier Klaveness.
– Har Qatar oppnådd intensjonen til tross for kritikken?
– Det må andre enn meg vurdere. Vår oppgave er ikke å hindre noen å oppnå noe. Alle ønsker å oppnå noe med et mesterskap. Når vi søker EM for kvinner, ønsker vi også å oppnå.
– Men her var mesterskapet trolig kjøpt og betalt..?
– Ja, riktig, så det er det som er problemet. De vil aldri oppnå å endre det faktum at dette var en uakseptabel tildeling med uakseptable konsekvenser for de fattige menneskene som skulle gjøre dette mesterskapet mulig.
– Jeg møter qatarske myndigheter og har gjort det gjennom hele året. Jeg lærer mye av de, og mener det er veldig viktig at de lovreformene de har gjort får bein å gå på. Likevel er jeg veldig kritisk til mange ting. Men den dagen vi lager dette til en «svart-hvitt»-greie, får et problem.
– Har du sett kamper på TV og klart å føle fotballglede?
– Ikke helt, faktisk. Jeg har sett flere kamper, men færre enn vanlig. Jeg har hatt et mer politisk fokus, men når Messi herjer – jeg har vært Messi-fan hele mitt voksne liv, så har jeg sett på det med entusiasme. Det er ikke noe galt med Qatar som land, men den politiske håndteringen i FIFA fikk store konsekvenser for migrantarbeidere. Det får man aldri endret på. Og det må ikke skje igjen.
Argentina og Frankrike møtes til VM-finale søndag 16.00. Kampen sendes på NRK.