MIDDLESBROUGH-ARSENAL 1–2
Mandag kunne hardt pressede Arsène Wenger bokføre en kjærkommen 2-1-seier mot Middlesbrough. De tre poengene satte en stopper for Arsenals fryktelige rekke med fire strake bortetap.
Med sju kamper igjen å spille er Wengers menn nummer seks på tabellen i Premier League. Sju poeng skiller opp til Manchester City på den siste mesterligaplassen.
Arsenals utskjelte stjerner svarte på tiltale
Den luka kan synes vanskelig å tette for et Arsenal-mannskap som har kvalifisert seg for mesterligaen hvert eneste år siden Wenger overtok managerjobben for 21 år siden.
– Vi må vinne hver eneste kamp for å ha en sjanse til å bli blant de fire beste. Slutten på sesongen kommer veldig raskt nå, og det er opp til oss å avslutte sterkt, sa franskmannen.
– Hadde vi ikke vunnet mot Middlesbrough, ville jeg gitt opp å bli topp fire, tilføyde han.
Liverpool-legende hånet Mourinho før kampen. Så svarte Manchester United på tiltale
– Har ikke gjort det på 20 år
Wenger gjorde store endringer både på startoppstillingen og lagets formasjon foran mandagens kamp. Målet var å gjøre slutt på en av klubbens svakeste perioder på lang, lang tid.
For første gang siden 1997 spilte Arsenal med kun tre mann i forsvaret.
– Ja, jeg gjorde noe jeg ikke har gjort på 20 år, men det viser bare at jeg kan forandre meg selv i min alder, smilte franskmannen.
Nerver før avspark
Alexis Sánchez og Mesut Özil scoret målene for London-klubben, som ikke får mye tid til å hvile på laurbærene. Kommende helg er det FA-cupsemifinale mot Manchester City.
Wenger håper spillerne, som han oppfattet som nervøse foran mandagens kamp, tar med seg selvtillit til det oppgjøret.
– Det var litt nerver i garderoben før avspark, fordi vi har vært inne i en vanskelig periode. Sånt kan skje. Selvtillit forsvinner fort her i livet, og den kommer sakte tilbake. Men dette resultatet vil hjelpe oss, sa Wenger.
Franskmannen ville heller ikke mandag si noe mer rundt om han fortsetter som Arsenal-manager etter årets sesong.
(©NTB)