Cardiffs rekordkjøp Emiliano Sala fryktes omkommet etter at et småfly forsvant over Den engelske kanal mandag kveld. Tirsdag kveld ble letingen avblåst.

Den argentinske spissen signerte lørdag en kontrakt med Cardiff og gikk fra den franske klubben Nantes for 17 millioner euro, som tilsvarer 166 millioner kroner.

Var redd

Før han skulle fly, la han igjen en talemelding på WhatsApp til venner og familie, gjengitt i argentinske medier, deriblant avisen Clarin.

– Jeg er på et fly som ser ut som det kommer til å falle fra hverandre, og jeg er på vei til Cardiff, sier Sala.

– Hvis dere om en og en halv time ikke hører noe nytt fra meg, jeg vet ikke om de kommer til å sende folk for å lete etter meg, for de kommer ikke til å finne meg, vet dere. Far, jeg er så redd, legger han til.

Horacia Sala, Emilianos far, sa dette i et intervju med den argentinske TV-kanalen TFA onsdag.

– Jeg snakket med ham på søndag. Da var han lykkelig. Jeg håper de finner ham i live, men jeg har ikke mye håp, sier han.

Faren til den savnede fotballspilleren Emiliano Sala, Horacio Sala, og samboeren Liliana Ponce utenfor hjemme sitt i Progreso i Argentina. De mottok en melding på WhatsApp rett før sønnen skulle fly der han uttrykte bekymring for flyets tilstand. Foto: Mauricio Garin / AP / NTB scanpix

Sala var en av to passasjerer om bord i flyet, opplyser franske luftfartsmyndigheter.

Han er savnet og antatt omkommet etter at det ikke er funnet spor etter enmotorsflyet av typen Piper Malibu, som forsvant fra radaren 20 kilometer nord for Guernsey. Den britiske kanaløya ligger rett utenfor Frankrikes kyst.

Letingen fortsetter ved soloppgang onsdag.

Det opplyses at piloten i flyet ba lufttrafikkontrollen på naboøya Jersey om å redusere flygehøyden. Kort etter mistet man radiokontakt med flyet.

Jobber ut fra fire teorier

Politiet i Guernsey melder rundt kl. 10.30 onsdag at de jobber ut fra fire teorier:

  • At flyet har landet et annet sted, men ikke tatt kontakt.

  • At flyet har landet i sjøen og blitt plukket opp av et forbipasserende skip, som ikke fått tatt kontakt med omverdenen.

  • Flyet landet i sjøen og passasjerene har kommet seg om bord i livbåten som politiet vet var om bord.

  • Flyet ble ødelagt i sammenstøtet med vannet, og passasjerene har blitt etterlatt i sjøen.

Politiet opplyser videre at søket deres prioriteres etter teorien om at passasjerene har kommet seg om bord i livbåten.

Hundrevis av Nantes-supportere samlet seg tirsdag for å hylle sin tidligere stjernespiss. Foto: STEPHANE MAHE / Reuters

Markering

Sent tirsdag kveld samlet hundrevis av Nantes-supportere seg for å minnes og be for sin tidligere spiller, og det var markeringer også på arenaene der det ble spilt fransk cupfotball tirsdag kveld.

Nantes har fått sin cupkamp mot Entente onsdag utsatt til søndag.

(©NTB/100%Sport)