Fredag startet verdenscupen i langrenn i finske Ruka med sprint. Sprinten er det første rennet i en mini-tour med sprint og to distanserenn, og Valnes sikret seg plass etter forrige helgs sprintseier på Beitostølen.
Sørreisa-mannen leverte en knallsterk prolog og ble kun slått av Johannes Høsflot Klæbo. Dermed var han klar for kvartfinalen hvor han valgte å gå i heat 1 sammen med nevnte Klæbo, russiske Sergei Ustiugov, finske Ristomatti Hakola, svenske Oskar Svensson og slovenske Janez Lampic.