Sørreisa-mannen åpnet sesongen med å gå inn til 4. plass på prologen i Muonio.

Han tok seg lekende lett videre fra kvartfinalen, men i semifinalen var uhellet ute og det ble full stopp.

– Jeg tenkte jeg skulle ta starten og styre semifinalefeltet så godt jeg kunne. Jeg kom ut i front og det var krig om å få bakskien min. De var borti med både stav og ski der, sier Valnes.

Slo kollbøtte

Men i overgangen fra seks til fire spor gikk det galt.

– Plutselig bare skled skien ut og da lå jeg der.

Dermed var løpet allerede ødelagt og Valnes hadde ingen sjanse til å ta igjen konkurrentene.

– Det er dritkjedelig. Plutselig er de som var nummer to og tre i kvartfinaleheatet jeg vant videre til finalen.

– Det hadde vært artig å se hvordan det kunne ha gått til slutt, legger han til.

Han vil imidlertid ikke legge skylden på noen for at det gikk som det gikk.

– Jeg så ikke hva som skjedde bak meg. Det var nok flere involverte. Jeg lå på alle fire og de bak meg skulle absolutt gå over meg. Da var det ikke lett å komme seg opp heller.

– Lekte seg

Trener Kristian Skogstad velger å fokusere på at Valnes viser at han er i godt slag.

– Han var sinnssyk sprek i prologen og lekte seg delvis i kvartfinalen. Det viktigste er å se at man er i rute og får gode svar, sier treneren.

Utøverne legger ikke alt for stor vekt på resultatene i helgens konkurranser i Finland.

– I prologen og kvartfinalen føler jeg at jeg har bra fart inne. Jeg klarer å slå om på slutten, og det er mye av de kvaliteten man ser etter på sprint. Denne helga flyter det bra og man tenker at man er i grei rute foreløpig, sier Valnes om formen.

Selv om Valnes falt fra en topplassering, velger trener Kristian Skogstad å fokusere på at Sørreisa-utøveren har fått gode svar etter sesongåpningen. Foto: Knut Løkse Nilssen