Historiene har vært mange denne jula om «helt vanlige folk» som sliter tungt økonomisk. Politiker og alenepappa Claus Jørstad i Alta ga i lokalavisa Altaposten i romjula et ansikt til de mange som overmannes av kraftig prisstigning på omtrent alle fronter. Hans modige fortelling fra hverdagen sier oss nok en gang at situasjonen er mer alvorlig enn vi klarer å ta inn over oss.

Det er til en viss grad mulig å skru ned forbruksnivået, men når det handler om brød, melk, frukt og grønt — nemlig sunn mat til barnas matpakker, blir det en vond og vanskelig prioritering. Claus Jørstad har vanlig inntekt, noe som tilsier oss at langt flere befinner seg i den risikosonen som krever hjelp og assistanse. Han påpeker at det er mange som er verre stilt.

Jørstad kaller situasjonen «det klamme grepet», vel vitende om at det handler om en gryende usikkerhet til hva som venter. For eksempel på nyåret når det nye rentenivået slår inn for fullt.

Politikere og storsamfunnet må være der når de aller største utfordringene rammer. Så bredt, så brutalt

I tillegg til mat på bordet, har strømprisen, drivstoffpriser og renteøkninger sendt bokostnadene i været. Ved matstasjonen har de påpekt dette over lang tid — og Jørstads bekymringer deles av mange av dem som jobber tett på situasjonen. Rapporten fra Tromsø på NRK tirsdag var også skremmende.

– De har rett og slett ikke mat på bordet i jula, sa Gry Heggås Jensen, som leder Kirkens SOS i Nord-Hålogaland. Landets største døgnåpne krisetjeneste har nok å gjøre ved juletider, men i år har det endret karakter.

Hvor mange våkenetter er det mulig å gjennomleve før batteriet er flatt? Vedvarer krisen, er det grunn til å frykte de langsiktige konsekvensene. Noen tiltak er satt i verk, men det virker veldig avventende. Kanskje fordi det store flertallet kjøper like mange julegaver, og at boligpriser og forbruksnivå ikke faller som ønskelig. For å stagge renta, er det fristende å sitte stille i båten med mottoet «ansvarlig politikk».

Da er det behov for mer presise verktøy som treffer de som har det vanskelig. Å skyte ned enhver idè til pakker som monner, er politisk ansvarsløst, enten det er mer levelige satser i tiltaksapparatet eller mer strukturelle, langsiktige grep

Både Sp og SV har vært på banen med en toprissystem for strøm, en for innenlands bruk og en for eksportstrøm. Det er nok utfordringer knyttet til EØS-regler, men det er vanskelig å tenke seg en viktigere utredning som bør komme i et hattefokk.

Politikere og storsamfunnet må være der når de aller største utfordringene rammer. Så bredt, så brutalt.

Minileder: Nytt år

Et nytt år er tatt i bruk. Nye utfordringer står foran oss, og forhåpentligvis nye gleder.

Nå gjelder det å krumme nakken og gjøre 2023 til et betydelig bedre år enn det vi forlot.