Det finnes ingen kvikke, gode løsninger på strømkrisa og de galopperende strømprisene sørpå. Stadig flere, inkludert politikere i opposisjon, argumenterer for innføring av makspris. Men det er et tveegget sverd, som ganske åpenbart kan være mer til skade enn hjelp for det norske samfunnsregnskapet. En revidert strømstøtte-ordning vil trolig være det beste.

Strømprisene sør i Norge når stadig nye høyder. I det dyreste prisområdet var gjennomsnittsprisen i juli på hele 328 øre per kilowattime. I Midt-Norge var snittprisen til sammenligning 2,38 øre. mens vi nordpå fortsatt opplever lave prise — en kontrast som åpenbart provoserer mange strømkunder i sør.

Det er ventet at prisene sørpå vil stige ytterligere kommende vinter. I verste fall frykter ekspertene at energisituasjonen kan bli så knapp i de mest utsatte områdene at strømmen må rasjoneres.

Det er ikke bra at opposisjonspolitikerne overbyr hverandre for å vinne velgernes gunst

På Stortinget snakker både Frp, Rødt og KrF om å innføre en makspris på strøm. Opposisjonen er på banen i en sak som opptar svært mange i dette landet. Men også Senterpartiets nasjonale ordførerforum, talerøret for partiets 135 ordførere der Troms er representert med Salangen-ordfører Sigrun Wiggen Prestbakmo, ber sin egen regjering om å etablere en maksimalpris for strøm «som ligger på et nivå som innbyggere og næringsliv kjenner seg igjen i».

I januar innførte regjeringen en strømstøtteordning for husholdningene. Denne forsterkes fra 1. september, og fra da tar Staten 90 prosent av regningen — dersom prisen på en kilowattime overstiger 70 øre.

Å innføre en makspris på 35 øre (Rødts forslag) eller 50 øre (Frp og KrFs forslag) vil gi store økonomiske fordeler for forbrukerne i de sørlige prisområdene. Men dersom staten dekker for stor del av strømregningene til forbrukerne, blir det mindre interessant å spare energi. Det vil gi økt risiko for energimangel og utkopling denne vinteren. Lav makspris vil også ha negative konsekvenser på lang sikt. Det vil gjøre både ENØK-tiltak og produksjon av ny fornybar energi mindre lønnsomt.

Regjeringens strømstøtteordning er en bedre løsning. Hensynet til forbrukernes økonomi balanseres med samfunnets behov for energisparing. Det er også påtrengende nødvendig å etablere en støtteordning for næringslivet. Å ha svært store prisforskjeller mellom landsdelene er uholdbart i lengden.

Å lage en treffsikker støtteordning som verken setter press på økonomien eller fører til strømsløsing er uhyre komplisert. Uansett er det ikke bra at opposisjonspolitikerne overbyr hverandre for å vinne velgernes gunst — og presser på for løsninger som er til skade for både norsk økonomi og energiforsyning.

Minileder: Prisgalopp

Prisene i Norge har steget med 6,8 prosent det siste året, og matvarene har steget med nesten ti prosent bare i år.

Det er en politisk oppgave å holde prisene på et levelig nivå. For enhver pris.