Det ble et sterkt og kjært møte for 81-årige Sigfred Karoliussen da han sommeren 1976 kom heim til Senjahopen for første gang på 54 år. Som 27-åring i 1922 hadde han utvandret til Canada. Der bosatte han seg i Calgary, giftet seg med en svensk kvinne og fikk jobb i Canadian National Railways.
De fikk to barn. Det var dårlige kår i Norge på begynnelsen av 1900-tallet som gjorde at han vandret ut. – Det hersket nød, fattigdom og ofte fortvilelse, kunne han fortelle. I Canada fikk han det bedre.
På sin gamle dager hadde han et ønske om å se sin heimplass igjen. – Jeg har endelig fått se det jeg ønsket; graven til min mor og mine søsken, sa han da han var tilbake i Senjahopen. Han kunne også konstatere at det hadde skjedd store forandringer:
– Jeg trodde aldri jeg skulle få oppleve å kjøre rundt i en automobil når jeg kom hit. Da jeg reiste fra Senjahopen for 54 år siden brukte vi bare trillebårer... Karoliussen døde bare kort tid etter at han kom tilbake til Canada.
Tekst og foto: Vidar Bjørkli