FINNSNES: Rekordholder Eirik Haugsnes meldte sykdomsforfall i forkant av løpet. Uten den soleklare favoritten til start, var det Erik Valnes som grep sjansen og vant det fire kilometer lange motbakkeløpet opp Neverholfjellet.
Sørreisa-mannen klokket inn på tiden 20:50. På andre- og tredjeplass fulgte Chris Robin Jensen og Viljar Simonsen.
- Det er artig å vinne, men jeg er ikke noen motbakkespesialist. Det hadde vært artig å ha noen å henge på, sier Valnes, som helst skulle ønske at fjelløpskongen Eirik Haugsnes ikke ble syk og stilte til start.
Valnes var drøye to og et halvt minutt bak løyperekorden til Haugsnes.
- Jeg kjenner at jeg var litt tung i beina i dag. Da blir det seigt og sekundene røyner på, sier Valnes.
Vant foran søsteren
Synne Arnesen tok en oppskriftsmessig seier i kvinneklassen. Hun brukte 23:48 opp til toppen, og vant med nesten fem minutter foran storesøster Vilde Arnesen som tok andreplassen.
- Det var tungt. Det kjennes at det er høst og masse trening. Men disse øktene og konkurransene er veldig artig, sier Arnesen, som vant motbakkeløpet også i fjor.
BILDESPESIAL: Se blinkskuddene fra motbakkeløpet Varden Opp
Laber deltagelse
Til tross for strålende høstvær i Midt-Troms, var det laber deltagelse i løpet. Knapt 20 deltagere var påmeldt til den fjerde utgaven av Varden Opp.
- Det er en bra konkurranse, men ikke så bra markedsført. Jeg tror veldig mange flere kunne ha stilt her. Det er et veldig bra arrangement, så det er trist at det ikke er flere som er med, mener Arnesen.
- Det er en kjempefin løype, passe langt og litt tungt. Eller, veldig tungt, sier 18-åringen med et smil.
At det er en fin løype sier Erik Valnes seg enig i.
- Jeg har aldri vært her før. Det er et veldig fint terreng og man får den knekken på slutten.
- Gikk du på en knekk der?
- Ja. Det var helt jævlig rett og slett, sier han med et smil.
Resultater (tre beste i hver klasse):
Menn1. Erik Valnes - 20:50 min2. Chris Robin Jensen - 21:59 min3. Viljar Simonsen - 22:41 min
Kvinner1. Synne Arnesen - 23:48 min2. Vilde Arnesen - 28:35 min3. Cecilie Olsen - 30:00 min
