SØRREISA: Denne uken har den årlige O-leiren for 11-13 åringer vært arrangert i Sørreisa.
I år fikk deltagerne fra Troms besøk langveisfra. Over 20 deltagere hadde kjørt helt fra Petrosavodsk i Russland, en by ikke langt nordøst fra St. Petersburg.
– Det startet med at de kom til Lyngen 3-dagers for noen år siden. Da kom de kjørende og var med på det. Senere på året dukket de opp på NNM i Bodø, sier kretsleder Gunnar Kvaal i Troms Orienteringskrets.
Kan dra motsatt vei
Det var starten på et samarbeid på tvers av grensene. Det er blant annet tilskudd fra Barentssekreteriatet som gjør at russerne har tatt turen til Sørreisa i år.
– Vi vil nok søke til neste år også, men da vil vi invitere Nordland og Finnmark, samt Nord-Sverige og Nord-Finland hit, sier Kvaal.
– Er det aktuelt å sende ungdommer fra Troms over grensen til Russland på treningssamling?
– Det kunne vært aktuelt å kjøre buss dit i mai, siden det fortsatt er mye snø her hjemme. Det er ikke umulig, men det koster litt.
Deltagerne i Sørreisa på årets leir har storkost seg, selv om det har vært utfordrende å kommunisere med russerne.
– Det går stort sett via Google Translate, ler Vegard Vaeng Bernhardsen, som er ansvarlig for årets leir.
Gjørmekrig
Det viktigste målet med leiren er å trene o-teknisk, men også ha det veldig artig sammen.
– Torsdag hadde vi en økt på Krokvannkartet. Da var det først en orienteringsøkt og så myrfotball, som utviklet seg til å bli en gjørmekrig, sier Vaeng Bernhardsen.
– I en myr er det mye kamp om ballen. Da blir det mye knuffing og etter hvert utviklet det seg til en gjørmekrig. Men det var god stemning og alle var fornøyde.
Russerne har i tillegg til å trene orientering med norske ungdommer, fått oppleve spesielt Senja.
Men noe av det deltagerne så mest framover til i løpet av leiren, var den årlige hemmelig nattorientering.
– Mange så fram til det. Det er en årlig tradisjon å vekke dem i 2-3 tiden på natta for å sende dem ut for å løpe orientering. Vi prøver å ha det hemmelig om når vi skal ha det, så det var stor jubel når vi vekket dem, sier Vaeng Bernhardsen.
