TRONDHEIM: Sesongen så langt har ikke gått slik Thomas Kjelbotn hadde håpet på.

Kombinert-håpet fra Bardu fikk en dårlig start på Lillehammer i fjor. Men så kom en sykdomsperiode før jul som ødela mye av sesongen.

– Jeg kjørte en bedre treningsperiode i forkant av jul og følte jeg var skikkelig på gang. Men så var jeg syk i 2,5 uke og fikk ikke trent så mye, sier Kjelbotn.

Han brukte lang tid på å få kroppen til å begynne å komme i godt slag igjen.

– Det gikk nok 4-6 uker på at kroppen begynte å respondere på treningene jeg begynte. Etter jeg var syk begynte jeg egentlig på «scratch» igjen, sier 29-åringen.

Trening og NC

– Hva tenker du om at dette skjedde midt i sesongen?

– Det er et uheldig tidspunkt, men man får ikke gjort så mye med det. Når man først blir syk må man bare ta tiden til hjelp og begynne å trene igjen gradvis.

Problemene har gjort at Kjelbotn har vært langt unna en plass på verdenscuplaget.. Det har imidlertid blitt to norgescupseiere, mens de andre norske har kjempet om poeng i det gjeveste selskapet.

– Jeg forventet ikke å være i toppslag etter sykdomsperioden. Jeg har brukt tiden frem til nå med trening og norgescup.

Press på seg selv

Tirsdag og onsdag denne uken er han med på nasjonal kvote når verdenscupen inntar Granåsen i Trondheim.

– Jeg føler jeg har gjort gode forberedelser frem til nå. Det er bare å senke skuldrene og å ha det gøy.

Dersom han presterer godt tirsdag og onsdag åpner muligheten seg for flere verdenscuprenn i vinter.

– Jeg setter jo et press på meg selv, men jeg føler jeg takler press ganske bra. Det er en strategi for å få sentrert fokuset på det jeg skal gjøre.

– Press er ikke noe tingende. Jeg føler det gir energi og skjerper fokus.