Utvekslingselevene kommer til Norge for å gå på norske skoler og bli del av en norske familier i ett år.
Utvekslingsorganisasjonen Youth For Understanding (YFU) ønsker i så måte at deres elever skal få oppleve hverdagslivet i en av områdets gjestfrie familier.
- Om Carolina fra Uruguay eller Florencia fra Chile havner i Troms avhenger av om vi finner familier som ønsker å bli kjent med en ungdom fra et annet land og tør å ta sjansen på et annerledes og spennende år, forteller inboundkoordinator Ida Nyrud.
Så langt er det kun en familie i Troms som har meldt seg – en familie i Harstad .
- Vi håper på flere, sier hun.
Får betalt i opplevelser
Nyrud ønsker vertsfamilier av alle slag. Det viktigste er at familien har et ønske om å gi eleven et godt år i Norge.
– Målet er at eleven skal bli integrert i lokalsamfunnet og bruke fritiden sin som annen ungdom. Det er ikke meningen at familien må tilbringe all sin tid med eleven, men eleven bør inkluderes i familiens aktiviteter. Mange vertsfamilier deler fine opplevelser med elevene, og får et spesielt år med mange hyggelige opplevelser, sier inboundkoordinatoren.
YFU er en ideell organisasjon som er drevet av frivillige. Alle YFUs familier er derfor frivillige og får ingen økonomisk kompensasjon.
– Familiene får betalt i opplevelser. Vi har erfaring med at vertsfamiliene opplever at de har fått igjen mye, ofte mer enn de har gitt, sier Nyrud og fortsetter:
- De får lære om en ny kultur på en helt spesiell måte mange andre ikke får. Samtidig lærer man mye om egen kultur. Familien får inn et nytt familiemedlem som ofte ikke vet så mye om norsk kultur, og man må da forklare norske normer og vaner til en person med en annen bakgrunn.
Troms godt egnet
YFU har videre god erfaring med å sende elever til landets nordligste fylker.
– På små steder er miljøene mindre, og det er lettere å bli kjent med andre med samme interesser. Vi opplever at folk på der er flinke til å integrere elevene, og at de blir godt ivaretatt både på skolen og fritidsaktiviteter, sier hun og tilføyer:
- Det er også noe eget med den nordnorske gjestfriheten.
I følge Nyrud kommer mange av elevene til Norge for å oppleve norsk natur, og den eksotiske naturen langt nord er noe de setter stor pris på.
I år kommer elever fra blant annet Tyskland, Sveits, Ungarn, Italia, USA, Frankrike, Chile, Uruguay, Mexico, Østerrike og Latvia.
