– De lokale klubbene gjør mye bra arbeid, så det er veldig fint å kunne være her å møte de og snakke om hva de gjør. Det er alltid fint å møte andre medlemmer av vår utvidede familie, som jeg liker å kalle dem, smiler den internasjonale presidenten Dr Naresh Aggarwal, når Folkebladet møter han i Lions Club Finnsnes lokaler lørdag.
Privat tur
Sammen med hans kone Navita er han på en privat tur til Nord, noe som begrunner seg i deres ønske om å se nordlyset.
– Da jeg kom i snakk med distriktsguvernøren i Oslo fikk han ordnet det slik at vi kunne ta turen nordover, slik at vi kanskje kunne få se nordlyset.
– Fikk dere se det?
– Ja si det? Vi fikk se et nordlys, men det var ikke så mange farger. Dette er virkelig et av naturens under, som dere som bor her er så heldige å få oppleve.
Motiverende
Presidentparet møtte flere av de lokale klubbene som hadde samlet seg i Lions Club Finnsnes lokaler i Storgata. Her fikk de servert mat og drikke og presidenten talte til medlemmene som var kommet for å møte han. President i Lions Club Finnsnes synes møtet var svært motiverende.
– Å få den internasjonale presidenten på besøk til Finnsnes er utrolig motiverende. Vi fikk en gripende tale fra et lionsmedlem som virkelig kjenner de humanitære på nært hold, både med at han er fra India hvor behovet er overveldende, men også at han i kraft av å være verdenspresident reiser til flere områder hvor lionshjelp faktisk utgjør den store forskjellen, sier president i Lions Club Finnsnes, Trond Andreassen.
Distriktsguvernør Kjell Solstad roser presidentparet for at de tok turen nordover
– Når en ser på programmet til en sittende verdenspresidenten er det et stort privilegium at han ønsker å besøke en klubb i en region opp ved iskanten.
Humanitær innsats
I sin tale til gjestene belyste den presidenten Aggarwal det store behovet for hjelp og humanitær innsats rundt om i verden og spesielt i Asia og Afrika.
– Han var også klar på at Lionsorganisasjonen ikke skulle ha ambisjoner om å gjøre den voldsomme forskjellen fra den ene dagen til den andre, men som engasjerte medmennesker å yte i form av innsats, penger og tid for at trengende skal få det litt bedre enn de har i dag, forteller Øystein Elvevold, presseansvarlig for Lions Club i Distriktet.
– Verdenspresidentens besøk kom på kort varsel så vi måtte legge alle kluter til for at han skulle få en best mulig opplevelse både av landsdelen og samtidig få et inntrykk at lionsorganisasjonen i en del av verden som ikke opplever de humanitære utfordringene like overveldende som mennesker i andre deler av verden. Jeg vil sitere verdenspresidenten og oppfordre engasjerte medmennesker både lokalt og nasjonalt å vurdere å bidra til samfunnet gjennom medlemskap Lions, fortsetter han.