Søndag ettermiddag kjører Gårseth den store, amerikanske SUV-en gjennom Storfjord i gnistrende høstfarger. Det er strålende sol og det ligger ann til å bli en vakker hjemtur.

I bilen sitter også Gårseths samboer og deres to barn på seks og ti år. Campingvogna henger bak. De har vært i Skibotn på campingtur, og er på vei hjem til Finnsnes.

TAKKER BILEN Stig Gårseth skal aldri ha noen liten bil, etter søndagens skrekkopplevelse.

På en rett strekning, fire-fem kilometer nord for Hatteng, forvandler idyllen seg brått og nådeløst.

I feil kjørefelt

- Cirka 50 meter foran meg ser jeg en bil som kommer over i motgående kjørefelt. Den kommer rett mot oss, forteller Gårseth.

I de påfølgende sekundene rekker han å tenke mange tanker.

- Jeg forsøkte å finne en utvei. Jeg tenkte på å dreie bilen over i motsatt kjørefelt, men der kom det en annen bil. Jeg tenkte på å dreie bilen i grøfta på andre siden, men der sto en lastebil i en veilomme, forteller Gårseth.

- Jeg hadde ikke så mange muligheter.

Bilene kolliderer front mot front. Først kommer smellet. Så blir det stille. Helt stille.

- Først begynner barna å rope og så roper både jeg og min samboer inne i bilen.

De får så raskt sjekket at de fire i bilen etter forholdene er OK.

Mye røyk

- Det kom veldig mye røyk, og vi ble redde for at bilen skulle ta fyr, forteller Gårseth.

Døren er låst og han knuser ruten for å komme seg ut. Idet han er ute av bilen har både hans samboer og også barna kommet seg ut selv.

Gårseth forteller at det kommer folk til stedet med en gang.

Det var Eldbjørg Alise Jonassen (61 år), Bjørnar Jonassen (63 år) og Ester Mortensen (85 år), fra Kvænangen, som satt i den den andre bilen. De mistet alle livet i ulykka.

Gårseth og familien ble sendt til Universitetssykehuset Nord-Norge (UNN) i Tromsø med luftambulanse. Da Folkebladet snakket med Gårseth mandag var familien fortsatt på sykehuset.

På UNN

- Det går bra med oss. Jeg og min samboer, som satt foran, er noe forslått, har noen bruddskader og er stiv og støl i musklene. Barna ser ut til å ha kommet uskadd fra det fysisk, forteller Gårseth.

Han sier at han vet med seg selv at det ikke var noe han kunne ha gjort annerledes i situasjonen.

- Det var lite vi kunne gjøre for å hindre sammenstøtet, sier Gårseth.

- Jeg kommer aldri til å kjøpe noen mindre bil. Det er ikke tvil om at det var den som reddet oss, sier han.

Politiet etterforsker ulykka, og kan så langt si dette om det som har skjedd:

- Bilen de omkomne befant seg i kom over i feil kjørebane og frontkolliderte med bilen som kom imot. Det er for tidlig å si noe om årsaken til ulykka, sier Marstrander.

Slik så ekvipasjen ut før smellet søndag. Foto: Privat