FINNSNES FORUM-leder Anders Berntsen kunne før møtet i Utvalg for miljø og forvaltning (UMF) i Lenvik sist torsdag, langt fra være sikker på å få klarsignal til å plassere Finnsnes i Fest-teltet på Valen. Han kunne gjerne håpefullt synge Internasjonalens kjente linje «Så samles vi på Valen...», men den neste linjen — «seieren vet vi at vi får...» — ville kanskje være å ta munnen for full. Til tross for at folkeopinionen syntes å være klart på Anders Berntsens side i saken, så vet man liksom aldri med politikere.
Si gjerne din mening i kommentarfeltet under
LYKKELIGVIS LANDET et enstemmig Utvalg for miljø og forvaltning på den eneste fornuftige løsningen i denne saken, nemlig å la folket samles på Valen under Finnsnes i Fest. Det var en klok beslutning. Valen peker seg utvilsomt ut som den aller beste arenaen for denne store og tradisjonsrike sommerfestivalen på Finnsnes.
TRAFIKKETATEN I Lenvik får ha oss unnskyldt. Men det første avslaget på FiF-søknaden var i overkant stivbent og ensidig etatmessig begrunnet. Frykt for at økende trafikk av myke trafikanter ned til et festivalområde på Valen, kunne føre til trafikkfarlige situasjoner, samt henvisning til pågående byggearbeider i smuget ved Finnsnes Panorama, var blant krokene man hengte sin grå byråkrathatt på. Manglende parkeringsmuligheter for hurtigbåtreisende gjorde også trafikketaten grå ved tinningene. Det var liksom ikke måte på hvor vanskelig det ville være å plassere festivalteltet på Valen.
MEN ET avslag signert uten den minste konstruktive finesse og vilje til å finne farbare løsninger, formelig skrek etter å bli anket til UMF, for å bli sett på med nye øyne i et mer helhetlig perspektiv. Etter å ha vurdert alternative løsninger grundig, fremsto ennå Valen som den suverent beste arenaen for å sette opp festivalteltet, og Finnsnes Forum og Anders Berntsens anke ble overlevert UMF ved leder Louis Edvardsen (H). En anke det må ha vært lett å underbygge med fakta.
FOR DE trafikale utfordringene ved å legge hovedscenen og festivalteltet til Valen, kan knapt være større enn at man med litt smidighet og velvilje får dette til på en god måte i de få dagene på sommeren Finnsnes i Fest går av stabelen. Folk er da innstilt på at det er litt kaos både i gater og på fortau. Det yrende folkelivet med glade mennesker overalt i sentrum er slik vi vil ha det under en sommerfestival. Å stenge Storgata for å plassere festivalteltet der, og samtidig lede gjennomgangstrafikken via en smal Ringvei uten sammenhengende fortau for fotgjengere, fortoner seg trafikksikkerhetsmessig å være en mye farligere løsning for myke trafikanter.
UTVALG FOR miljø og forvaltning fortjener ros for sin beslutning om å la Valen bli festivalområde for årets Finnsnes i Fest. Arrangøren og kommunen vil gjennom konstruktiv dialog og samarbeid finne gode løsninger på både parkering for hurtigbåtreisende og trafikksikkerheten til og fra festivalområdet.
FINNSNES I Fest er en uhyre viktig begivenhet for Finnsnes som regionsenter. Den årlige sommerfestivalen trekker massevis av folk til byen. FiF gir hvert år gode musikalske og kulturelle opplevelser for både innbyggere og tilreisende, samtidig som festivaldagene gir viktig økonomisk verdiskapning for lokalt næringsliv og kommunen.
PUBLIKUMSFAVORITTER som Åge Aleksandersen og Sambandet og D.D.E. på en stjernespekket Finnsnes i Fest-plakat i år, gjør at folk i Midt-Troms kan se fram til store konsertopplevelser på Valen under festuka. Kanskje kan vi igjen få oppleve lignende scener som da Wenche Myhre gjestet Finnsnes i Fest i 1983, med over 6.000 mennesker i sentrum — eller som da Melodi Grand Prix-vinnerne Bobbysocks lot det svinge fra scenen på Valen i 1985, foran et like svingende Finnsnes-publikum. Noen vil sikkert også tenke med glede tilbake på da The Monroes med Lage Fossheim og Eivind Rølles, fikk et feststemt FiF-publikum til å synge med på «Cheerio», eller da Nazareth fikk tusenvis av mennesker på Valen til å svaie til tonene fra «Love Hurts». Finnsnes i Fest har gitt oss mange helt uforglemmelige øyeblikk i årenes løp — det blir det også garantert i 2015. Vi samles på Valen!